火熱鳳凰
July 8th, 2006 
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上星期到亞利桑納州的鳳凰城 (Phoenix, Arizona) 出差，一出飛機在空橋上就感到一股強大的熱力。 在機場內短暫地享受了冷氣後，步入炙陽下等旅館的巴士。 過了幾分鐘後想喝水，才想起來我把還有半瓶的水忘在飛機上。 偏偏那巴士珊珊來遲，讓乾渴的我等了半個小時。 幸好一上車司機就告訴我車上的冰桶有瓶裝水。 我迫不及待一邊向他道謝，一邊從冰桶裡抓了瓶冰涼的水出來，咕嚕咕嚕灌了半瓶。
錯過了旅館餐廳的午餐時間，雖然 room service 還提供午餐，但得付額外的費用。 櫃檯服務人員告訴我旅館外最近的餐廳步行約十五分鐘，想想十五分鐘不很遠，便決定到外面用餐。 走不到三分鐘我後悔了。日頭赤炎炎地烤著，老人家我不想中暑 (說穿了是孬種)，還是乖乖折回旅館叫 room service。
這次視察的地方是個牧場，雖然牧場本身不是視察的對象，但牧場經理很大方地帶我們四處參觀。 這些乳牛並不是關在牛舍裡，不過烈陽當頭，牠們全躲到棚子下。 這棚子還裝了一排大型風扇，雖然不敵冷氣，大概能讓牠們涼快一點兒吧？ 最新奇的是這裡擠乳的程序。乳牛排隊走進個超級大轉盤的隔間裡，讓工人套上擠乳器。 當乳擠完後，擠乳器會自動脫落，而當隔間轉到出口時，擠完乳的牛會自己倒退出隔間。 看到一群乳牛如此井然有序，不知牠們是不是很習慣這種例行公事，說不定還喜歡擠乳。 我問了牧場經理，他說應該是吧。有時他們遲一點開始擠乳，整群牛還會大叫抗議。
撇開鳳凰城燃燒的大太陽不說，我還挺享受這次公差， 但必須很慚愧地承認，那不是因為視察和會議多有意義，而是那些乳牛實在太有趣了。
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